Dirigiu "Dona Flor e Seus Dois Maridos", "Gabriela", "O Astro", "Dupla Identidade", "Amor à Vida" e a série "Vade Retro", e, mais recentemente, foi o diretor artístico de "O Outro Lado do Paraíso", em 2017. Por "Verdades Secretas" e "O Astro" recebeu o prêmio Emmy Internacional nas edições de 2016 e 2012, respectivamente. É o único diretor de TV no Brasil que conquistou duas vezes a estatueta.
O pontapé inicial das gravações de "Travessia" foi dado em Portugal. Como foi gravar por lá?
Mauro Mendonça Filho - As filmagens correram superbem, com locações ótimas. Filmamos nos espaços mais cheios e icônicos de Lisboa, como a Praça do Comércio, a Praça Luís de Camões, a rua Garrett, o Elevador de Santa Justa. Também fomos a Óbidos, um lugar lindíssimo, medieval, e estivemos na Quinta da Bacalhoa, uma vinícola num casario bastante antigo de Setúbal. Portugal é uma cidade deliciosa, um dos lugares mais legais da Europa, muito solar, muito alegre. Com uma noite maravilhosa e uma gastronomia deliciosa. Lisboa é deslumbrante, com uma arquitetura linda. A gente se sente em casa, falando português. Para a equipe toda isso é um sossego. E brasileiros e portugueses se gostam demais! A relação é muito cortês, com algumas diferenças evidentes, mas semelhanças muito grandes também. Ao fim daquela semana de gravações, ficamos muito felizes porque conseguimos realizar tudo o que tínhamos previsto nos roteiros. Foi um excelente start com o elenco e equipe, em uma atmosfera muito boa.
A trama de "Travessia" começa no Maranhão. Como se deu a escolha do estado e das locações que vocês usaram para gravar a novela? E qual foi o desafio nessa temporada maranhense?
Mauro Mendonça Filho - O Maranhão foi uma escolha da Gloria. Um estado com uma riqueza cultural imensa, não só em termos geográficos, mas de colonização, arquitetura, do folclore, das festas populares. É ela que estamos trazendo através do Bumba Meu Boi, uma festa que representa a pura formação do homem brasileiro, por índios, brancos europeus e o escravizado africano, uma celebração muito antiga, do imaginário daquele povo, e lindíssima. Tem também a festa do Tambor de Crioula, de influência africana, igualmente maravilhosa. E tem as riquezas naturais que são um absurdo, um dos lugares mais lindos que eu já fui. As regiões de Atins, Lençóis, Mandacaru e Barreirinhas são deslumbrantes, mágicas, quase futuristas de tão impressionantes. E tem também a arquitetura do Maranhão. São Luís tem influência portuguesa, francesa, holandesa, a maior preservação de azulejos de toda a América Latina. Deslumbrante! Tem hora que você até pensa que está em Portugal, de tanto azulejo que vê. Além de lindo, com toda essa riqueza cultural, tem um povo muito gentil, muito cortês, muito educado. Quanto aos desafios, o maior deles foi chegar aos locais, porque a boa locação nunca está na beira da estrada. A gente teve que correr atrás dela! (risos). Mas tivemos muita colaboração do povo maranhense.
O que você tem priorizado na direção desta obra para garantir a unidade visual da trama? Quais são os diferenciais de "Travessia"?
Mauro Mendonça Filho - Em histórias realistas, ainda mais no universo da Gloria Perez, é preciso ser muito fiel ao que ela propõe. Acredito que a essência central da história te leve à uma estética. Tem um colorido no Maranhão muito bonito. Os dramas não precisam abrir mão da alegria e da leveza visual para serem contados. A natureza abundante também traz essa leveza. Aproximei um pouco mais as lentes das pessoas. Evitei os desfocados para ver bem o entorno. No Rio de Janeiro, nós, cariocas, somos resilientes na manutenção do bom humor – uma das nossas maiores virtudes.
Como foi a escalação do elenco?
Mauro Mendonça Filho - No fim das contas a gente acaba sendo escolhido pelo elenco. Eles são tão legais, tão incríveis... E quando a gente convida e eles aceitam, me sinto também sendo escolhido por eles, em uma relação recíproca. Adoro ator, sou filho de atores e adoro estar com eles. Gosto de fazer o que gosto de assistir. Quem me leva, como público, para um lugar que faz meu coração bater diferente é a emoção de grandes atores. E temos um elenco com grandes atores comprometidos, de alto nível.
É a estreia de Lucy Alves como protagonista em uma trama inteira. Como tem sido trabalhar com ela?
Mauro Mendonça Filho - Eu já havia trabalhado com Lucy, ela como cantora. E ela chega agora como protagonista. Lucy é de João Pessoa, adoro aquela terra. Pessoal da Paraíba tem uma erudição, uma consistência impressionante. Atores, grupos de teatro, artistas da Paraíba são muito bons, sempre muito verdadeiros, intensos. Lucy traz essa tradição do paraibano, de ser verdadeira, trabalhadora, honesta, sincera, sem muita vaidade; ela vai fundo nas coisas. Ela é uma estrela da música, já fez alguns papeis em televisão e cinema, e acho que essa novela traz para ela o estrelato definitivo. Além de excelente atriz, é a cara do Brasil, uma mulher lindíssima.
Quais os principais ingredientes dessa trama?
Mauro Mendonça Filho - Gloria Perez é uma gênia ao trazer questões que estão aí, tanto no inconsciente quanto na rua, e que são questões universais. Ela tem essa capacidade, uma percepção rara ao trazer certos incômodos. Estamos fazendo essa travessia de uma forma muito acelerada, onde adoramos toda a tecnologia dos celulares, internet, redes sociais, compras online e, ao mesmo tempo, temos medo da inteligência artificial, dos algoritmos, do controle, de estarmos sendo vigiados. Essa percepção é central na nossa história, de uma forma sutil e subjetiva, mas que afeta todos os personagens. Nossa história tem amor, romance, traição, crime, sedução, questões sociais. Mas, por dentro de tudo isso, tem uma amálgama que é essa transição que estamos fazendo para ficarmos absolutamente conectados através do mundo digital. É um mundo que, ao mesmo tempo que nos fascina, também nos assusta.
"Travessia" é mais uma dobradinha sua com Gloria. Como foi o processo inicial do trabalho de vocês?
Mauro Mendonça Filho - Fizemos juntos um trabalho muito bem-sucedido, ‘Dupla Identidade’. Estamos retomando essa parceria. Fui descobrindo a novela à medida que Gloria ia escrevendo e, assim, fomos construindo tudo muito em conjunto. O que mais apontou um caminho para a gente foi definirmos que não teríamos uma novela high-tech, ultratecnológica, cheia de efeitos mirabolantes. Nosso foco é a relação humana e os efeitos da internet nas pessoas, nas famílias, nas histórias de cada um.
O que os espectadores podem esperar de "Travessia"?
Mauro Mendonça Filho - Um novelão! Com amores, tragédia, humores, sensualidade, dramas. Personagens bem definidos, incríveis, consistentes, com a cara e a diversidade do Brasil. Gloria é uma autora de personagens que caem no gosto do público.
